Jurgen Van Broeck
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Marta Valverde
directora de investigación clínica, Konexio Biotech
Cristina López
Directora de la oficina de Barcelona y Chief Research & Development Officer, Qualipharma
Descubren una Nueva Superfamilia de Receptores Bacterianos que Podría Revolucionar el Combate Contra Patógenos
El hallazgo, publicado en Nature Communications, podría abrir nuevas vías para desarrollar tratamientos dirigidos a bloquear estos receptores y, por tanto, inhibir la virulencia bacteriana.
Un equipo multidisciplinar de científicos de la Estación Experimental del Zaidín (EEZ-CSIC), en colaboración con el Laboratorio de Estudios Cristalográficos del Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (IACT-CSIC) y la Ohio State University, ha identificado una nueva superfamilia de receptores bacterianos. Estos receptores, que tienen la capacidad de unirse a purinas (moléculas orgánicas como la cafeína y la teofilina), desempeñan un papel crucial en la adaptación de las bacterias a su entorno, lo que es fundamental para su supervivencia. El hallazgo, publicado en Nature Communications, podría abrir nuevas vías para desarrollar tratamientos dirigidos a bloquear estos receptores y, por tanto, inhibir la virulencia bacteriana.
Interferencia en la Virulencia Bacteriana
La virulencia de las bacterias, o su capacidad para causar daño, depende en gran medida de los receptores que detectan señales externas y activan mecanismos de infección. Sin embargo, hasta ahora, el desarrollo de métodos efectivos para bloquear estos receptores se ha visto obstaculizado por el desconocimiento de las señales que los activan. Este estudio es pionero en demostrar que una amplia superfamilia de más de 6.300 receptores, presente en numerosas especies bacterianas patógenas tanto para humanos como para plantas, se une a compuestos como las purinas, regulando funciones vitales como la actividad genética, el metabolismo y la señalización interna.
Estudio en Vibrio cholerae
Usando como modelo la bacteria Vibrio cholerae, causante del cólera, los investigadores demostraron que la unión de estos receptores a compuestos derivados de purinas, como la teofilina, aumenta los niveles de un segundo mensajero clave en la virulencia. Este descubrimiento no solo valida un método innovador para identificar y clasificar grandes grupos de proteínas bacterianas, sino que también subraya la importancia de las purinas como señales externas que afectan funciones críticas en las bacterias.
Impacto Futuro en la Microbiología
Este avance podría tener un impacto significativo en la microbiología y el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas. Según Tino Krell, investigador de la EEZ-CSIC, "el enfoque utilizado permitirá en el futuro predecir las señales identificadas por otras familias de dominios, lo que revolucionará la forma en que combatimos las infecciones bacterianas".
Este trabajo abre así una prometedora línea de investigación para interferir en la capacidad de las bacterias de detectar señales externas, ofreciendo nuevas posibilidades para el tratamiento de infecciones bacterianas en un mundo donde la resistencia a los antibióticos sigue siendo una amenaza creciente.
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