Lilly apuesta por el ARN circular con la adquisición estratégica de la biotecnológica Orna.
La compañía farmacéutica Eli Lilly and Company ha alcanzado un acuerdo definitivo para la adquisición de Orna Therapeutics, empresa biotecnológica especializada en la ingeniería in vivo de células inmunitarias. La operación se ha valorado en hasta 2.400 millones de dólares, cifra que incluye un pago inicial y desembolsos adicionales sujetos al cumplimiento de hitos en el desarrollo clínico de sus terapias.
La adquisición permite a Lilly acceder a una tecnología disruptiva basada en ARN circular diseñado, combinada con nanopartículas lipídicas patentadas. A diferencia de las plataformas de ARN mensajero convencionales o las terapias celulares ex vivo, esta tecnología permite que el propio organismo del paciente genere las terapias celulares necesarias. El activo principal de Orna es el ORN-252, una terapia CAR-T in vivo dirigida a CD19 que está preparada para iniciar ensayos clínicos en el tratamiento de enfermedades autoinmunes mediadas por células B.
Francisco Ramírez-Valle, vicepresidente sénior y responsable de Investigación en Inmunología de Lilly, ha destacado que esta tecnología busca superar las barreras de coste y logística de los enfoques autólogos actuales. Por su parte, el CEO de Orna, Joe Bolen, ha señalado que la unión con Lilly potenciará el desarrollo de una nueva clase de medicamentos genéticos para pacientes que actualmente carecen de alternativas terapéuticas viables.
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